Ο μεσογειακός χαμελαίοντας (ή κοινός) είναι ένα ξεχωριστό ερπετό που επιβιώνει έως σήμερα από την εποχή των δεινοσαύρων. Στις μέρες μας φαίνεται να έχει εξαφανιστεί από άλλες περιοχές της Ελλάδας και επιβιώνει μόνο στο νησί της Σάμου. Είναι δενδρόβιο ερπετό και περνά το περισσότερο μέρος της ζωής του κρυμμένος στα κλαδιά των δέντρων, όπου και κοιμάται κρεμασμένος από την ουρά του ή στους θάμνους. Κατά την χειμερινή περίοδο πέφτει σε 5 μηνη χειμερεία νάρκη και ξυπνά τον μήνα Απρίλιο. Δεν διαθέτει δηλητήριο, κάτι που τον καθιστά ακίνδυνο για τον άνθρωπο. Η ονομασία του σημαίνει "λιοντάρι επί του εδάφους". Κύριο χαρακτηριστικό του είναι ότι παίρνει το χρώμα του περιβλαλλοντος στο οποίο βρίσκεται, έτσι γίνεται σχεδόν αόρατος και προστατεύεται από επιθέσεις. Τρέφεται κυρίως με έντομα τα οποία αιχμαλωτίζει με την μεγάλη κολλώδη γλώσσα του, η οποία έχει μήκος 1,5 με 2 φορές ίσο με αυτό του σώματός του, συμβάλλοντας στην ρύθμιση του μεγέθους πληθυσμών των εντόμων αυτών. Το ιδιαίερο και σπάνιο πλέον αυτό ερπετό προστατεύεται από την ελληνική και την ευρωπαϊκή νομοθεσία, καθώς και με διεθνείς συμβάσεις.
Εσείς αν βρεθείτε στο νησί της Σάμου την κατάλληλη εποχή του χρόνου είναι πολύ πιθανό να συναντήσετε το συγκεκριμένο ζωάκι στην βόλτα σας στην ύπαιθρο ή ακόμη και οδηγώντας ενώ αυτό προσπαθεί να διασχίσει τον δρόμο με τους δικούς του αργούς ρυθμούς.
Θαυμάστε το, φωτογραφίστε το, αλλά θυμηθείται σε κάθε περίπτωση να σεβαστείτε την ανάγκη του να βρίσκεται στο φυσικό του περιβάλλον, το οποίο και αποτελλεί την καλύτερη δικλείδα ασφαλείας για την επιβίωσή του.
The Mediterranean chameleon (or common) is a distinct reptile that survives to the present day from the time of the dinosaurs. Nowadays it seems to have disappeared from other parts of Greece and survives only on the island of Samos. It is a tree reptile and spends most of its life hidden in the branches of trees, where it sleeps hanging from its tail or in the bushes. During the winter it falls into a 5-month hibernation and wakes up in April.
It has no poison, which makes it harmless to humans. Its name means "lion on the ground". Its main feature is that it takes on the color of the environment in which it is located, so it becomes almost invisible and protected from attack. It feeds mainly on insects which it captures with its large sticky tongue, which is 1.5 to 2 times the length of its body, helping to regulate the population size of these insects. This special and rare reptile is protected by Greek and European legislation, as well as by international conventions.
If you are on the island of Samos at the right time of year it is very likely that you will meet this particular animal on your walk in the countryside or even while driving while it is trying to cross the road at its own slow pace.
Admire him, photograph him, but he remembers in any case to respect his need to be in his natural environment, which is the best safety valve for his survival.